The New York Times ha recibido cierto escrutinio en las redes sociales durante la semana pasada por su obituario del 3 de enero del presidente Thomas S. Monson, el decimosexto presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, que murió el 2 de enero a la edad de 90.
Una petición de Change.org solicitando una reescritura del obituario ha reunido más de 150,000 nombres. El obituario generó críticas por su enfoque en los problemas sociales que enfrentaba la Iglesia durante el tiempo del presidente Monson como profeta.
"Ante las vociferantes demandas de reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo y las manifestaciones de desgaste en las sedes de la iglesia por parte de mujeres mormonas que abogaban por el derecho a ser ordenadas como sacerdotes, el Sr. Monson no se doblegó", decía el obituario. "Las enseñanzas que sostienen que la homosexualidad es inmoral, prohíbe las relaciones sexuales fuera de los matrimonios entre hombres y mujeres, y que el sacerdocio exclusivamente masculino permanecerá inalterado".
El lunes, William McDonald, el editor de obituarios del New York Times, respondió a las preguntas extraídas de los comentarios de los lectores sobre el obituario. McDonald comenzó por llamar al obituario "una fiel descripción de los asuntos más importantes que el Sr. Monson encontró y trató públicamente durante su mandato", pero más tarde reconoció a aquellos que sienten que el obituario "no brindó una visión más completa del Sr. Monson: tal vez su lado más humano".
"Admitiré que lo que retratamos fue el hombre público, no el privado, o el que conocen sus más ardientes admiradores", dijo McDonald. "En 20/20 retrospectiva, podríamos haber prestado más atención a la gran consideración con la que se celebró dentro de la iglesia. Creo que por su posición en la iglesia, todo eso estaba implícito. Pero tal vez deberíamos haberlo dicho más claramente".
Al final, McDonald defendió la cobertura de su publicación sobre la muerte del presidente Monson.
"Aún así, en general, creo que el obituario deja en claro que era un hombre de fuerte fe y convicciones, que los respaldaba incluso frente a los detractores, mientras buscaba formas de hacer avanzar...", dijo.
McDonald abordó otras preguntas, como por ejemplo cómo el New York Times elige "qué puntos de la vida de una persona resaltar", si existe la obligación de pagar tributo de algún modo al escribir un obituario y por qué eligieron referirse al presidente Monson como " Sr. "en lugar de por su título como presidente de la iglesia.
Puede leerse el resto de respuesta en el artículo en inglés.
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