A lo largo de los años me ha preocupado que, con demasiada frecuencia, nuestros jóvenes (y, desafortunadamente, incluso algunos de nuestros miembros más experimentados) sean propensos a confundir el sentimentalismo con la espiritualidad, las lágrimas con el testimonio. Déjenme ilustrar. Una noche de Mutual cuando salí de la oficina de mi obispo, noté que las miembros de la clase de Laurel estaban acurrucadas en el pasillo y en medio de lo que parecía ser una conversación fascinante. Parecían estar hablando de una de las mujeres jóvenes de su clase que, durante el último año, se había retirado de la actividad de la Iglesia.
Escuché a una de las jóvenes decir con confianza: "Bueno, puedo decirte esto: ella no tiene un gran un testimonio". Una de las otras la desafió. "¿Cómo puedes decir eso? ¿Cómo lo sabes? "La primera joven respondió:" Bueno, piénsalo un momento. "La he visto dar su testimonio muchas veces, ¡y nunca la he visto llorar ni una sola vez!"
Hubo una pausa, un momento de reflexión por parte de 12 mujeres jóvenes, y luego una concurrencia bastante visible. La mayoría de ellos asintieron en acuerdo.
Hace muchos años, enseñé varias clases de seminario a estudiantes que cursan o están en el último año de secundaria. Mi cuarto período de clases era un grupo notable. Durante la primera parte del año, sin embargo, noté que casi todas las aperturas para comenzar la clase y establecer el tono espiritual involucraban algún tipo de historia de muerte. Alguien se estaba muriendo o dando su sangre o algo por el estilo.
Me llevé al presidente de la clase a un lado después de la tercera semana y le pregunté: "Fred, ¿qué sucede con las aperturas?"
Él respondió: "Sí, ¿no son geniales?"
Dije: “Quiero decir, ¿por qué todas esas historias morbosas en nuestras aperturas? ¿Por qué estamos tan colgados con la muerte?
Fred respondió cortésmente, pero la expresión de su rostro revelaba el hecho de que mi pregunta lo había desconcertado por completo. "Hermano Millet", volvió enseguida, "¿de qué otra manera se supone que debemos hacer que los jóvenes lloren?"
Yo dije: “Oh, lo entiendo”. Luego, nos enteramos de lo que realmente es una experiencia espiritual.
No hay duda de que cuando tenemos una experiencia espiritual genuina, podemos ser tocados emocionalmente. Las lágrimas vienen fácilmente para algunos de nosotros, y nunca debe haber la menor vergüenza por tal cosa. Y sin embargo, hacemos un tremendo mal servicio a nosotros mismos y a nuestros jóvenes si empezamos a creer que una experiencia emocional es siempre una experiencia espiritual. Las lágrimas pueden venir, pero nunca deben ser manipuladas, provocadas o buscadas.
En el aula, por ejemplo, hay muchas cosas que el maestro del evangelio puede hacer a través del estudio, la oración, la preparación, la organización y la presentación; él o ella no debe buscar usurpar el papel del Espíritu Santo. El Espíritu es el Consolador. Él es el Revelador y el Convertidor. Él es, en realidad, el Maestro. Nos esforzamos por ser un instrumento en las manos del Señor. Podemos buscar y orar por un derramamiento del Espíritu, pero nunca debemos intentar hacer lo mismo. No está en nuestro poder hacerlo.
El presidente Howard W. Hunter, al hablar con el personal del Sistema Educativo de la Iglesia, dijo:
Creo que si no tenemos cuidado como [maestros]. . . podemos comenzar a tratar de falsificar la verdadera influencia del Espíritu del Señor por medios indignos y manipuladores. Me preocupa cuando parece que la emoción fuerte o las lágrimas que fluyen libremente se comparan con la presencia del Espíritu. Ciertamente, el Espíritu del Señor puede traer fuertes sentimientos emocionales, incluyendo lágrimas, pero esa manifestación externa no debe confundirse con la presencia del Espíritu mismo.
He visto a muchos de mis hermanos a lo largo de los años y hemos compartido algunas experiencias espirituales raras e indescriptibles juntos. Todas esas experiencias han sido diferentes, cada una especial a su manera, y esos momentos sagrados pueden o no estar acompañados por lágrimas. Muy a menudo lo son, pero a veces van acompañadas de un silencio total. Siempre van acompañados de una gran manifestación de la verdad, de la revelación al corazón. Denle a sus alumnos la verdad del Evangelio enseñada poderosamente; Esa es la manera de darles una experiencia espiritual.
Dejen que venga naturalmente y como quiera, tal vez con el derramamiento de lágrimas, pero tal vez no. Si lo que dice es verdad, y lo dice de manera pura y honesta, los estudiantes sentirán que se les está enseñando el espíritu de la verdad y reconocerán que la inspiración y la revelación han llegado a sus corazones. Así es como construimos la fe. Así es cómo fortalecemos los testimonios, con el poder de la Palabra de Dios enseñado con pureza y convicción ("Inversiones eternas", 3).
PorRobert L. Millet
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