El presidente Russell M. Nelson es ahora el presidente de mayor edad de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, habiendo vivido 97 años, siete meses y seis días.
Nacido el 9 de septiembre de 1924 en Salt Lake City, Russell Marion Nelson es hijo de Marion C. y Edna Anderson Nelson. El jueves 14 de abril de 2022, el presidente Nelson cumplió 97 años, siete meses y seis días, superando en edad al presidente Gordon B. Hinckley, quien falleció el 27 de enero de 2008, a la edad de 97 años, siete meses y cinco dias.
El presidente Nelson fue ordenado y apartado como el decimoséptimo presidente de la Iglesia el 14 de enero de 2018 , convirtiéndose en el segundo profeta (el primero fue Joseph Fielding Smith) en ser llamado como presidente de la Iglesia cuando tenía más de 90 años.
En el momento de su llamamiento, el presidente Nelson tenía 93 años, cinco meses y seis días. El presidente Joseph Fielding Smith, el décimo presidente, tenía un mes más (93 años, seis meses y cinco días) cuando fue apartado el 23 de enero de 1970. Comenzar sus años como Presidente de la Iglesia a los 93 años lo hace mayor que 12 de los otros 15 presidentes de la Iglesia en el momento de su muerte.
En sus cuatro años y tres meses como presidente de la Iglesia, el presidente Nelson ha viajado 115,000 millas a 35 naciones en seis continentes, reuniéndose con líderes gubernamentales y religiosos y Santos de los Últimos Días en entornos grandes y pequeños, y ha guiado a la Iglesia a través de la pandemia de COVID-19 , ministrando en cambio a través de videoconferencias y transmisiones en línea. Al pedir a los Santos de los Últimos Días que reúnan a Israel en ambos lados del velo, el presidente Nelson también anunció 100 nuevos templos, incluidos 17 en la reciente conferencia general de abril de 2022.
El ministerio de más de cuatro años del presidente Nelson es el decimotercer más largo de los 17 presidentes de la Iglesia. Los tres más veteranos son Brigham Young, de 29 años; Heber J. Grant, 26 años; y David O. McKay, 18 años.
Durante una entrevista con Church News justo antes de cumplir 96 años, el presidente Nelson se tomó unos minutos para reflexionar sobre el pasado y luego miró hacia adelante. “Este trabajo avanza a un ritmo acelerado”, dijo. “No veo la hora de saltar de la cama cada mañana y ver qué traerá el día”.
La esposa del presidente Nelson, la hermana Wendy Nelson, dijo que cuanto más envejece el presidente Nelson, más encantado está con el futuro. “Hay una urgencia” , dijo . “Sí, hay una urgencia”.
Cada cumpleaños, dijo entonces, es “solo otro día para mí”.
Agregó: “Realmente no paso tiempo mirando hacia atrás. Hice lo mejor que pude en cada una de esas fases, y espero con ansias los muchos desafíos que se avecinan”.
Sostenido y ordenado Apóstol en abril de 1984, el presidente Nelson visitó 133 países, dedicando 31 de esos países, durante sus 34 años como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles. Fue presidente de ese quórum desde julio de 2015 hasta convertirse en presidente de la Iglesia, y sirvió como presidente de cada uno de los tres comités de gobierno de la Iglesia: el Consejo Ejecutivo Misional, el Consejo Ejecutivo de Templo e Historia Familiar y el Consejo Ejecutivo del Sacerdocio y la Familia.
Antes de su llamado al apostolado, sirvió como representante regional, presidente general de la Escuela Dominical de la Iglesia, presidente de estaca, miembro del sumo consejo y consejero del obispado.
Se casó con Dantzel White en 1945; son padres de 10 niños. Ella falleció en 2005, justo antes de su 60 aniversario de boda. En 2006 se casó con Wendy L. Watson , quien ha estado a su lado desde sus ministerios como Apóstol y luego como Presidente de la Iglesia.
Graduado primero en su clase de la escuela de medicina a los 22 años, recibió títulos de doctorado de la Universidad de Utah y la Universidad de Minnesota. Como cirujano cardiotorácico, ayudó a ser pionero en el desarrollo de la máquina de circulación extracorpórea artificial, un medio para apoyar la circulación de un paciente durante una cirugía a corazón abierto.
Durante una celebración de 2019 que marcó el cumpleaños número 95 del presidente Nelson, compartió su testimonio de Jesucristo y Su Iglesia restaurada.
“Si he aprendido algo cierto en [mi vida], es que Jesús el Cristo es el Hijo de Dios”, dijo. “Su Iglesia ha sido restaurada en estos últimos días para preparar al mundo para Su segunda venida. Él es la luz y la vida del mundo. Solo a través de Él podemos alcanzar nuestro destino divino y la exaltación final”.
El presidente Nelson dijo que todos los días agradece a su Padre Celestial en el nombre de Jesucristo por el don de la vida y el privilegio de servir a Sus hijos.
“Jesús el Cristo es literalmente mi Salvador, mi Redentor, mi ejemplo y amigo” , dijo.
Luego, característico de su ministerio global profético, el presidente Nelson extendió una poderosa invitación: “Invito a todos los hijos de Dios en ambos lados del velo a venir a su Salvador”.
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Fuente: The Church News
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